Кобалтът е един от редките метали, необходим за литиево-йонните батерии, които вдъхват живот на телефони, винтоверти, електромобили и хибриди. Напоследък цената му се повишава, в близко бъдеще ще скача нагоре, а залежите в Конго могат да се превърнат в проклятие за бедната африканска страна, ако не се спазват стриктни екологически стандарти и не се води адекватна социална политика за предотвратяване на свръхексплоатацията и насилието. За да се избегнат потенциални екологични катастрофи и взривове на недоволство и насилие, BMW се ангажира с Responsible Cobalt Initiative (RCI). Съвместно с други фирми и организации, с правителството на ДР Конго и Организацията за икономическо сътрудничество и развитие (OECD). Целта е повишаването на прозрачността, както и реализирането на съвместни мерки при справянето със социалните и екологични рискове по производствената верига.

Като част от инициативата BMW Group реши да повиши прозрачността в собствената си верига за доставка на кобалт. Информацията за пещите за топене и страните на произход на суровината ще бъде публична, независимо, че пещите за топене не са директни доставчици на BMW Group. В специално проучване BMW Group проверява доколко е възможно устойчиво подобряване на социалната и екологичната ситуация в мините за ръчен добив в Конго. Конкретно се проучва възможността за реализиране на моделни проекти на място, които могат да доведат до устойчиво развитие на производството.

Това напомня за стереотипния характерен „германски“ подход към проблемите, приложен и към електрическата мобилност – цялостен, методичен и последователен. В момента около електричките цари почти революционна еуфория. От тях се окачва светло бъдеще и никой не се замисля за многобройните технологични, екологични и социални проблеми, които ще ги съпътстват. А всъщност търсенето на решения трябва да започне още преди да са дошли истинските проблеми.

Ето и едно донякъде парадоксално сравнение. В бедното африканско Конго, BMW реално се захваща с проблема за измъкване на местните от бедността, макар че това няма да й донесе особена популярност, докато с малко корупция и хитрост фирмата лесно би могла да измъква солидни свръхпечалби от там. В същото време в САЩ я обвиняват в расизъм, защото тамошният лидер на цветнокожите е решил, че ще спечели популярност с идеята за расови квоти за дилърства. Абсурдна от гледна точка на вътрешната логика на бизнеса.