Европейският конкурс за „Кола на годината“  навлезе в нова фаза с определянето на финалната семица. В началото кандидатстваха 48 нови модела, от които журито след трудна преценка е отсяло 7. Те ще бъдат подложени на финални тестове, а победителят ще бъде обявен през март в Женева. А преценката на журито, разбира се, може да повдигне много въпроси. Примерно - защо е включен градският Seat Ibiza, а е пропаднал фолксвагеновия му аналог Polo при положение, че технически машините са напълно еднакви, а технолгията е на VW. „Силата на дизайна“ е най-приемливият отговор. Занапред ще го чуваме доста по-често, защото технически колите са все по-унифицирани, което извежда усилията на дизайнерите да им придадат индивидуалност на първо  място. Нищо чудно занапред в тези конкурси да се чуват повече художествени  и естетически аргументи,  отколкото технически или маркетингови.

Финалната седморка плаща достоен данък на SUV-модата чрез включването на Alfa Romeo Stelvio,  Citroen C3 Aircross и Volvo XC40.  Най-вероятно основната интрига ще е между тях, защото те са на гребена на модната вълна.  Освен това този конкурс по традиция има силни италиански приоритети, пък и Alfa Romeo се радва на особен статут в сърцата на автомобилните журналисти. Новостите от Alfa се чакат с трепет и се приветстват сърдечно от журито, дори и когато са пазарни провали.  

Citroen обаче също се радва на запалянковски чувства – най вече заради смелостта и оригиналните решения, записани нееднократно в историята на марката.  Дали и сегашният  кросоувър ще бъде припознат като негов достоен наследник?

А може би северняшката прецизност и култът към безопасността на Volvo, които сега са съчетани с китайски капитали и с технически авангардизъм ще бъдат печелившите козове?

Освен това SUV модата вече може и да се е поизчерпала. Очарованието на класиката се връща в конкурса с две върхови лимузини – Audi A8 и 5-ата серия на BMW. Вярно, досега журито не е зачитало достатъчно този тип скъпи машини, но в тези са вложени толкова авангардни технологии, че могат и да привлекат гласовете му. А са и красиви, бързи, комфортни.

Своеобразен контрапунк на лимузините е градската Ibiza, за която вече стана дума. Със сигурност тази машинка ще се продава доста повече от немските шефски крейсери, така че и тя има своите аргументи. А ако някому се стори прекалено малка, той ще може да гласува и за една друга голяма лимузина, която обаче е доста по-евтина от немския премиум - Kia Stinger.

Трудно е да се избира „кола на годината“, особено пък на толкова сложна година като 2018-а.  При обявяването на резултатите всеки от членовете на журито трябва да обясни своя избор и тези бяснения понякога са доста интересни. Ще видим!