Преди почти 20 години, а по-точно преди 21 години и 1 ден светът бе обиколен от сензационна снимка. На 21 октомври 1997-а дългоочакваният „Бейби Бенц”, първата малка кола на най-старата автомобилна фирма се преобърна като детска играчка при елементарно тестово упражнение.

Колата бе управлявана от шведския журналист Роберт Колин, който се е опитвал да я прекара през стандартния „еленов тест” – изпитания за странична устойчивост при рязък завой. А след това започнаха и мъките за шефовете.  „Не е лесно да се правят малки коли. Те не са за всеки”, подхвърли ехидно тогавашният шеф на Renault Луи Швейцер. Вицовете и карикатурите нямаха брой, а дойде и най-лошото  - архаичният източногермански Trabant се справи по-добре от мерцедеса на същото изпитание.

Гафът обаче се превърна не в оръдие за разчистване на сметки по върховете, а в стимул за по-здрава и енергимчна работа. Заради този гаф стабилизиращата програма стана серийна и набързо доведе до подобряване на пътното поведение както на мерцедесите, така и на останалите производители. Роди се А-класата и въпреки вицовете и проблемите на първото поколение тя намери мястото си на пазара, като го разширява методично. Днес вече никой не поставя под съмнение това, че А-класата е истински мерцедес.  Шокът не само е преодолян, но неотдавна шефът Дитер Цетче даже се пошегува с него в Швеция.