Тазгодишното издание на рали Дакар още от старта се очертава като истински интригуващо. В първия етап, който бе сравнително къс и спринтов, като даваше предимство на машините с 4х4 начело излезе Насер Ал Атия с Toyota Hilux. След него финишира другият екипаж на Toyota (Бернар тен Бринке/ Мишел Перен), а трети изненадващо бе Николас Фукс с   Borgward.

Вторият етап обаче се проведе при доста по-различни условия, типични за маратонския рали-рейд и в него миналогодишните победители от Peugeot напомниха за себе си с гръм и шампионски блясък. Етапът от 278 км минаваше по пясъчните дюни на перуанското крайбрежие, далеч от всякакви пътища и в почти лунен пейзаж, в който много от състезателите буквално се загубваха. Бъгитата PEUGEOT 3008DKR Maxi финишираха на първо, второ и трето място. След втория етап Сирил Депре с навигатор Давид Кастера излезе начело в общото класиране, а след него са съотборниците им Стефан Петерханзел/Жан-Пол Котре. Рали-легендата Себастиен Льоб с Даниел Елена е на четвърто място в общото класиране заради загуба на ориентация в дюните. Победителят от първия етап Насер Ал Атия (Toyota) остана на пета позиция в общото класиране, а първото Mini на Мико Хирвонен е на 7-а позиция.  

„Беше сложен етап, дюните бяха доста високи, както на спускане, така и на изкачване. Имаше и места с мек пясък: изпреварихме три или четири заседнали коли, видяхме и няколко инцидента.  .... Давид свърши отлична работа с навигацията и не се подведе от всички различни следи от предишните автомобили. Стратегията ни изглежда е добра до момента.”.. каза лидерът Сирил Депре.