Точно преди 101 години (на 18 януари 1919) е създадена една от най-емблематичните автомобилни марки в света. Британецът Уолтър Оуен Бентли (1888 - 1971) регистрира своя фирма с думите „искам да направя бърза кола, най-добрата в класа си“. Преди да тръгне след тази своя мечта, той е натрупал опит като инженер и е конструирал двигатели за локомотиви, мотоциклети и самолети и е открил предимствата на алуминиевите бутала.

Първият му модел EXP 1 е бил наистина бърз и впечатляващ, а вторият – с 3-литров двигател и мощност 85 к.с. е развивал 130 км/ч, а качествата си набързо доказва и в състезанията от онази епоха. Вярно, стилът им донякъде дразни, дори Еторе Бугани нарича Bentley „най-бързите камиони на света“, но авторитетът им е безспорен.

Голямата депресия обаче нанася своя удар и Bentley попада под властта на Rolls-Royce, което пък го вкарва и във високата орбита на автомобилния лукс и авторитет. След Втората световна война спортната слава продължава да се трупа около емблемата на Bentley, но вече без самият Уолтър Оуен, който преминава в Lagonda и дава своя принос в налагането на Aston Martin.

Негово дело е прословутият 6-цилиндров редови двигател, която задвижва всички астъни до DB4 и е в основата на възхода на марката. Самият Уолтър Оуен е блестящ инженер и слаб мениджър, той остава беден до края на живота си. Създателят на най-луксозните и бързи коли се вози в старичко Mini и работи за конкуренцията на фирмата, носеща неговото име.

А марката Bentley запазва авторитета си, въпреки невероятните промени, които съдобата й поднася. Днес тя е луксозно подразделение на VW Group, а върохвите модели се задвижват от прословутия W12, създаден под личния надзоор на Фердинанд Пийх. Седалищета на фирмата е в Крю, но двигателите и каросериите идват от Германия, а компепенти – от цял свят, включително и от България. И вес пак около нея си остава орела на истинска легенда и на оригинален британски стил.