Германските гиганти в автомобилния бизнес са обекти на разследване в американски съд по подозрение, че в продължение на две десетилетия са ограничавали техническия напредък и са възпрепятствали конкуренцията, предаде Bloomberg. Искът срещу тях е депозиран в съда на Сан Франциско. Твърди се, че BMW, Daimler, Volkswagen Group и нейните подразделения Audi и Porsche са споделяли конкурентна информация за автомобилните технологии от 1996-а насетне, с което са нарушили антитръството законодателство. „Тези координирани действия са дали възможност на обвиняемите производители -- така нареченият ‘Fünfer-Kreise, или „Кръг на петте“, да наложат премия върху цените на немските автомобили на потребителите, възприемащи немския инженеринг за превъзхождащ, докато в същото време тайно са спирали стимулите за иновация.„

Ако съчетаването на „превъзхождащ инженеринг“ с „ограничаване на иновациите“ ви изглежда нелогично, просто трябва да смените логиката (ако наистина ги ограничава, той скоро няма да е превъзхождащ). Целта е обвинението да звучи по-лошо, а не да е логически издържано или поне правдоподобно. И по примера на някои чисто политически процеси да се получи амалгама от незаконни, полузаконни и съвсем нормални действия, в която всичко започва да изглежда подозрително и може да стане основание за наказания. С обвинението се внушава, че тези споразумения са засегнали и контрола на емисиите на СО2, което пък се свързва със скандала с манипулираните тестове за вредни емисии на дизелите на Volkswagen. Към това се допълват обвинения в сговор около налагането на покриви за кабриолети, конструкция на каросерии, спирачки и електронни системи. Robert Bosch - доставчик на манипулиращия софтуер от дизеловата афера, също е посочен сред грешниците.

Риториката на обвиненията донякъде напомня за сталинските или маоистките процеси срещу нарочени за унищожение жертви. „В секретни срещи, обвиняемите производители са определяли основни доставчици, които ще снабдяват „Кръга на петимата“ със специфични продукти, а тези, които не са избирани, са били обречени на фалит, ако излязат на пазара“, се казва там. Сега обаче заплаха от фалит надвисва и над немските гиганти. Ако обвиненията бъдат доказани, глобите могат да ги разорят, при това точно в момент на технологични трусове, когато калифорнийските иновационни фирми се опитват (или поне си мислят, че могат) да качат света на електромобили и въобще да наложат нови форми на мобилност, като споделените пътувания и т.н. Говорител на Daimler е нарекъл обвинението „несериозно“, а BMW и VW са отказали да го коментират, най-вероятно защото „всичко което кажат, може да се използва срещу тях“.

А всъщност тази съдебна атака напомня, че и правосъдието може да се използва като оръжие в конкурентна битка – нещо, което щатската съдебна практика познава добре, но в случая се излиза на глобално ниво. А някои от подробностите на обвинението звучат в стила на комунистическото правосъдие в най-репресивните му изяви. Обединяването на фирмите в „Кръг на петте“ пряко напомня за „Бандата на четиримата“ - образ, с който по-младите от наследниците на Мао си разчистиха сметките със старата гвардия. Подхвърлянето за „секретни срещи“ също съдържат подмолни внушения за някакъв злокобен заговор на криминална шайка. Става дума както за разговори на висши шефове, така и за конференциите на над 60 работни групи на сравнително ниски йерархични нива (а това априори изключва секретността), които са координирали определени технически и бизнес проблеми, в търсене на ефективност и за да се избегне унищожително противопоставяне. Това по-скоро е нормална практика, която не засяга само немските фирми. Бизнесът познава много споразумения за общи разработки на модели, двигатели, технологии, както и техническо унифициране и координиране на действия, в които, между другото, са участвали и детройтските гиганти.

Сега обаче отдолу напират бойките фирми на младата калифорнийска гвардия и нейните герои май показват една характерна трансформация на всички, които на младини са искали да променят света. Силиконовата долина и въобще информационната епоха е родена от хипита, които в началото може и да са мечтаели да рушат бариерите, да освобождават хората от надзора на властта, както и от оковите на собствеността, да живеят в братство, но когато стигнаха до големите пари, те станаха доста по-безскрупулни от класическите капиталисти. Това поне показва искът в Сан Франциско. А ако съдът приеме глупостите за „Кръга на петте“ и „секретните срещи“ и осъди BMW и компания, то това ще означава, че и правосъдието - един от класическите стълбове на щатската цивилизация, минава в някакъв нов етап на развитие, който отрича стария, онзи на Вашингтон, Джеферсън и Линкълн (казано диалектически). А ако си спомните, че президентът Доналд Тръмп наскоро нарече немските автомобилни фирми „много лоши“, защото изнасят хубави коли, то някои притеснителни паралели сами се набиват в нашите посткомунистически глави. А понеже в света нещата са свързани, други съдилища в други страни също ще започнат да налагат разорителни глоби по повод и без повод. А тук-там могат и да разстрелват.

А иначе т.нар „секретни срещи“ на „кръга на петте“ не са особено секретни, макар около тях да има някаква конфиденциалност. Те са част от германската бизнескултура още от началото на модерния бизнес и не отричат конкуренцията. По-скоро са част от силата и ефикасността на корпоративна Германия и често са сочени като пример за подражание. А ако все пак немските фирми бъдат наказани заради координирането на усилията си, то следващите със сигурност трябва да са японците, където по принцип има много по-силна традиция на взаимодействие и предпазване от външни конкуренти. А след превземането на „крепостта Япония“ идва ред и на корейците, където и държавата - пряко или не - е ангажирана в подпомагането на бизнеса. Остава Китай, който хем може да се възползва от евентуалните удари върху сегашните големи, хем може и да даде ярки примери за подобен тип правосъдие.