Франция възнамерява да разработи огромно находище на литий, което ще ѝ позволи да произвежда батерии за  700 хил. коли годишно, съобщава Le Monde и да излезе начело в този твърде преспективен отрасъл. Мината носи името Бовоар (Beauvoir), като в нея сега се добива каолин, а литиевите минерали са разположени по-дълбоко. Находището е в Централна Франция, в департамента Алие. Запасите се изчисляват на 1 млн. тона минерал, съдържащ около 1% литиев окис. Очаква се, че за 25 години ще могат да се добият около 34 хил. тона метал.

За да стане това обаче са необходими инвестиции от 1 млрд. евро, които ще бъдат осигурени от фирмата Imerys. Тя гарантира и че технологията за добив няма да доведе до екологична катастрофа, а в близост до находището ще бъде изградена обогатителна фабрика.

По принцип засега добивът на литиий е концентриран в Латинска Америка и Африка, където е екологично катастрофален и е свързан със свръхексплоатация и използване на детски труд. В Европа би трябвало да е различно.  В момента добивът на литии е главно под китайски контрол, като и батериите в голямата си част са китайско производство.

По-рано подобен по мащаби проект за добив на литий имаше в Сърбия, където също има залежи от ценния метал, но под натиска на екологични организации там бе организиран предизборен скандал и Александър Вучич се отказа от инвестицията, като прогони минния гигант Рио Тинто от страната, а след изборите изрази съжаление. Във френските публикации също има екологични опасения, но преобладава оптимизмът, че ще се развие един твърде преспективен отрасъл, като по този начин ще се осигури и независимост на европейската автомобилна индустрия в електрическата ера.