Задвижването на BMW i8 за четвърти пореден път печели в титлата „Международен двигателна годината в своя клас – категорията работен обем между 1,4 и 1,8 литра. А това се едни от най-популярните мотори за градски и компактни автомобили. Задвижване бе въведено на пазара през 2014 година и оттогава е неизменен лидер.

Става дума за сложно плъгин хибридно задвижване, което бе изпреварило времето си не само в момента на лансирането, но и днес. От въвеждането си на пазара през 2014 година BMW i8 винаги е бил най-продаваният PHEV спортен автомобил в света. Сега тази технология се разпространява и върху базовите пазарни модели.

Трицилиндровият двигател с вътрешно горене на BMW i8 развива 170 кВт / 231 к.с. и задвижва задните колела. Електромоторът с мощност, която вече е увеличена до 105 кВт/143 к.с., черпи енергия от литиево-йонна батерия, която се зарежда от конвенционален домакински контакт и подава мощността си към предните колела. Тази специфична за модела, разработена и произвеждана от BMW Group Plug-in хибридна система позволява и чисто електрическо шофиране с пробег до 55 км в ЕС тестови цикъл.

Благодарение на комбинацията между електромотор на предната ос и двигател с вътрешно горене на задната ос се осигурява задвижване на четирите колела, която разгръща потенциала си най-вече при максимално ускорение и динамично шофиране по завои. Ускорението 0 - 100 км/ч е за 4,4 секунди. Измереният при тестовия цикъл на ЕС за Plug-in хибридни автомобили среден разход на гориво на BMW i8 Роудстър е 2,0 л/ 100 км плюс 14,5 кВтч електрическа енергия, СО₂ емисиите са 46 г/ км. Стойностите на BMW i8 Купе са 1,8 л/ 100 км и 14,0 кВтч електроенергия, СО₂ емисиите са 42 г/ км.